Pacific Rim Cuisine oder Hawaiian Fusion

Die Pioniere dieser "Hawai´i  Regional Cuisine waren 12 kreative Spitzenköche:

• Sam Choy,
• Roger Dikon,
• Mark Ellman,
• Beverly Gannon,
• Jean-Marie Josselin,
• George Mavrothalassitis,
• Peter Merriman,
• Amy Ferguson Ota,
• Philippe Padovani
• Gary Strehl,
• Alan Wong,
• Roy Yamaguchi.

Die daraus entstandene "Pacific-Rim-Cuisine" krönt seit zwei Jahrzehnten die Speisekarten der Restaurants. Seit 2006 bemüht man sich, die Feinheiten der europäischen Küche zu integrieren und spricht nun von der "Hawaiian Fusion Cuisine". Hinzugekommen sind nämlich neben erstklassigem Rindfleisch aus den USA auch australisches Lamm sowie Wild aus Neuseeland.
Die Creationen sind wirklich einzigartig; die Speisekarten klingen wie eine Symphonie exotischer Früchte und Gewürze.

Hapapuu´pu
Delectable sea bass seasoned and grilled seared, set upon a mound of whipped washabi mashed potatoes, sauteed fresh mushrooms and spinach, complemented with garlic Pesto Cream Sauce

Auf deutsch:
Köstlicher Wolfsbarsch, gewürzt und auf dem Grill gebraten, serviert auf einem Hügel von schaumig geschlagenem Kartoffelpüree mit grünem Meerettich, als Beilage in Butter gedünstete frische Champignons und Spinat. Alles garniert  mit einer cremigen Kräuter-Sauce und einem Hauch Knoblauch.
Läuft Ihnen da nicht das Wasser im Mund zusammen? Im Bild ist es der Teller oben links; meine Frau hatte vorn das Gericht bestellt, ich weiß aber nicht mehr, ob es Schwertfisch oder Ono war. Jedenfalls haben wir  hervorragend gegessen und jeder 29,75 $ bezahlt (Okt. 2017).

Bei dem Fischreichtum im Pazifik verwundert es keinen, dass Fische das Hauptnahrungsmittel der Inseleinwohner von jeher waren und es heute noch sind. Dementsprechend groß ist das Angebot in den Restaurants. In Hawaii gibt es viele Fische mit hawaiianischen Namen, an die man sich erst einmal gewöhnen muss. Aber die Kellner aller Restaurants sind darauf eingestellt, dass die Touristen die Namen der einheimischen Fische nicht kennen. Das gilt auch für amerikanische Touristen. Fragen Sie also ruhig nach und lassen Sie sich die Zubereitung erklären. Hier die wichtigsten Arten:

Empfehlenswerte Restaurants in Hawaii mit Hawaiian Fusion oder Pacific Rim Cuisine

Pacific Rim Cuisine in Oahu

Das Restaurant von Chef Chai auf dem Kapiolani Boulevard

Pacific Rim Cuisine in Maui

In den letzten Jahren haben viele Köche die Pacific-Rim-Cuisine kopiert und teilweise recht interessante Kreationen hervorgebracht. Sie sollten in jedem Fall einmal das Pacific´O in Maui besuchen. Reservieren Sie einen Tisch zum Sonnenuntergang kur vor 6 Uhr abends und Sie werden begeistert sein. Nach meiner Meinung ist es die beste Gelegenheit für eine Begegnung mit der Pacific Rim Cuisine. Sehr kreative Gerichte finden Sie auch bei Roy´s, der inzwischen mit vielen Restaurants auf den Inseln vertreten ist. Leider sind alle zum Massenbetrieb geworden, was sich vor allem in der Hektik und in der Lautstärke bemerkbar macht. Am schlimmsten ist es im Roy´s Kaanapali, das im Februar 2012 eröffnet wurde. Seit dieser Zeit waren wir jedes Jahr dort mehrmals zum Abendessen. An der Bar liefen immer vier Fernsehgeräte gleichzeitig mit verschiedenen Programmen und der Geräuschpegel von den  266 Gästen war fast unerträglich. Schade, denn das Essen ist immer noch sehr gut, die Weinkarte interessant und das Chocolate Soufflé umwerfend gut. Tommy Bahama´s versucht sich auch einem Restaurant in Maui, das aber nicht so gut ist wie seins  auf Big Island. Hier in Maui schafft er nicht den richtigen hawaiianischen Touch. Peter Merriman hat nach der Eröffnung der Niederlassung in Kapalua, die großen Erfolg hat (aber teuer ist), nicht nur ein neues "Monkeypod-Kitchen" in Wailea eröffnet, sondern mit dem dritten Restaurant dieser Art im Whaler´s Village auch noch eins draufgesetzt.. Sansei ist inzwischen auch in Kapalua vertreten und bietet eine hochwertige Küche an. Die Preise sind allerdings auch stark angezogen und der individuelle Service ist auch nicht mehr der, der er früher war. Alles ist sehr geschäftig und laut geworden, weil das Restaurant immer voll und gut besucht von japanischen Touristen ist.
Buzz´s Wharf in Ma´alaea  auf Maui galt früher als guter Tipp für die berühmten "Tahitian Prawns". Leider hat das Restaurant Ende Mai 2014 dicht gemacht. Schade!  Ebenfalls hat in Ma´alaea das Waterfront Restaurant geschlossen; an seiner Stelle hat sich leider das "Saltimbocca" direkt oberhalb des Hafens auf der Harbor Mall lediglich ein Jahr lang gehalten. Der Nachfolger hat mit dem Ocean Restaurant ebenfalls kein Glück gehabt. Wir waren sehr enttäuscht, als wir im November 2016 nur noch leere Räume vorfanden. Das hat sich auch 2017 nicht geändert, denn bei beiden stehen immer noch die Schilder "For lease" an der Tür.

Ein Mahimahi, der gerade im Restaurant Pacific´O abgeliefert wurde, wird für uns frisch zubereitet.

Wenn es Ihnen gefällt, können Sie ja auch die anderen Restaurants mal besuchen, die zu dieser Kette gehören. In Lahaina machen in letzter Zeit 3 Restaurants viel von sich reden, die nebeneinander liegen: Das "Mala", das "Honu" und "Frida´s". Man sitzt am Ende der Front Street gegenüber der Cannery Mall direkt am Meer und hat einen schönen Blick auf Lanai gegenüber. Die Küche ist gut, die Weinkarte umfangreich und die Preise sind hoch.
Nicht zu vergessen ist "Mama´s Fish House" in Ho´okipa. Für viele ist es das beste Restaurant In Maui überhaupt. Die Küche ist in der Tat excellent, die Preise sind es aber auch. Man sitzt sehr schön am Meer in einem hawaiianischen Ambiente. Anmelden sollten Sie sich unbedingt, sonst müssen Sie mit 45-60 Minuten Wartezeit rechnen.

Pacific Rim Cuisine in Big Island

Auf Big Island hat Roy´s ebenfalls ein Restaurant bei den King´s Shops am Waikoloa Beach aufgemacht. Alles, was Sie bestellen, ist super, aber der Geräuschpegel im Restaurant ist unerträglich. Schöner sitzen konnte man bis Ende September 2014 im Merriman´s Market Café unter freiem Himmel; inzwischen ist dort A-Bay´s eingezogen, das mit Darcy Ambrosio einen berühmten Besitzer hat, der in vielen 5-Sterne-Hotels gearbeitet hat und die Pacific Rim Cuisine beherrscht. Merriman hat zwei neue Restaurants in Kauai und Maui eröffnet und unter seiner Regie läuft auch das Hotelrestaurant vom Mauna Kea Resort. Tommy Bahama´s betreibt mit großem Erfolg ein Tropical Café an den Shops at Mauna Lani. Die Insel ist kulinarisch stark im Kommen. Ansonsten gibt es dort gute und preiswerte amerikanische Küche. Das originale Merrriman´s in Waimea auf Big Island ist natürlich große Klasse und hat wieder vom Star Advertiser den 1. Preis bekommen. In meinen Augen ist es aber zu teuer für das, was es bietet. Auch Huggo´s ist durchaus zu empfehlen - einen besseren Platz zum Sonnenuntergang finden Sie kaum. Hervorragend sind die Küchen der Luxushotels an der Kohala Küste, allerdings bei entsprechenden Preisen. Das Bamboo Restaurant in Hawi hat eine besuchenswerte authentische hawaiianische Küche, zumal es dort die berühmte Lilikoi-Margarita gibt. Die sollten Sie probieren! Leider müssen Sie dafür einige Meilen Fahrstrecke in Kauf nehmen.
Wenn Sie wirklich einmal romantisch bei Sonnenuntergang essen und genießen wollen, was die  hawaiianische Küche in höchster Qualität zu bieten hat, sollten Sie "Brown´s Beachhouse" im Fairmont Mauna Lani Hotel besuchen. Das Canoe House im Mauna Lani Hotel war auch sehr gut, ist aber seit dem 1. 10. 2018 geschlossen, weil das Mauna Lani Hotel umgebaut wird. Das wird sicher noch 18 Monate dauern.
Schade, dass es "The Blue Room" nicht mehr gibt, das sich als kleines Bistro in der Fußgängerzone der "Shops at Mauna Lani" für einen Drink oder ein Abendessen anbot. Das fantastische Lobstercurry kostete zwar nicht wie im Vorjahr 24 $, aber auch für 27 $ waren wir begeistert von diesem Gericht, das im Preis-Leistungsvergleich von keinem Spitzenrestaurant zu schlagen war. Dazu ein hervorragender freundlicher Service, der ebenfalls beispielhaft war.

Das Bistro-Restaurant "The Blue Room" at the shops of Mauna Lani

Das Lobstercurry für 24 $ im "The Blue Room" ist hervorragend!

Sie können sich unsere Enttäuschung vorstellen, als wir im September 2018 vor geschlossenen Türen standen, obwohl das Restaurant noch im Island-Guide verzeichnet war. Das ist wieder ein typisches Zeichen für den schnellen Wechsel der Restaurants in Hawaii.

In diesem Zusammenhang habe ich noch einen Geheimtipp für Sie: Der Chefkoch vom Brown´s Beach House, T. Keosavang, hat 2011 ein eigenes kleines Restaurant in Kailua Kona eröffnet und bietet in seinem "Lemongrass Bistro" hawaiianische Spezialitäten mit asiatischem Touch an. Den "Ahi Poke", also den marinierten rohen Thunfisch, werden Sie wohl kaum irgendwo besser bekommen. Schade, dass der berühmte Chefkoch so wenig vom Ambiente hält, denn sein Bistro in der Hualalai Road in Kona ist spartanisch eingerichtet. Das erstklassige Essen ist allerdings dafür umso preiswerter. Das Sansei am Queens Marketplace in Waikoloa Beach ist eine Alternative und hat uns bisher niemals enttäuscht..Großen Zulauf hat auch Jackie Rey´s Ohana Grill in Kona und in Hilo. Die hawaiianische Küche ist preiswert und gut, seine Weinkarte hervorragend. Von Sam Choy´s in Keauhou waren wir total enttäuscht, wo doch einer der Begründer der Pacific Rim Cuisine dort das Kai Lanai Restaurant betreibt. Alles war nur Massenbetrieb, mäßige Bedienung und mäßige Qualität.

Pacific Rim Cuisine in Kauai

Auf Kaua´i befinden sich am Kalapaki Beach die beiden etablierten Restaurants "Duke´s" und "Portofino", die sehr gute hawaiianische Küche anbieten. Duke´s wurde 2018 von den Einheimischen als bestes Restaurant der Insel gewählt. Das wissen viele Amerikaner und treffen sich dort gern, was man schon an den lautstarken Gesprächen merkt, die bis auf die Straße dringen. Man kann dort am Anchor Cove auch zu JJ´s Broiler gehen, der zwar stark nachgelassen hat, aber immer noch gute Steaks anbietet. Er eignet sich inzwischen eher für eine Happy Hour am Kalapaki-Beach als für ein Abendessen. Das entspricht nämlich nur noch einem amerikanischen Family-Restaurant. Gegenüber in der Harbor Mall ist übrigens ein preiswerter Mexikaner, bei dem Sie sich mit typischen mexikanischen Gerichten und Getränken verwöhnen lassen können. Sein Restaurant heißt "Mariachi´s Authentic Mexican Cuisine" und hat den 2. Platz bei den Einheimischen gemacht, die 2018 das beste mexikanische Restaurant wählen sollten, aber nach meiner Meinung ist es nicht so gut wie das "Tortilla Republic" in Poipu, das ich weiter unten beschreibe. 2018 hat Monico´sTaqueria in Kapaa das Rennen für die Bestenliste gemacht, während wir gar nicht so begeistert davon waren, als wir im Oktober 2018 dort die Fajitas probiert haben.
Zwei Tipps möchte ich von dieser Insel an Sie weitergeben, weil ich immer wieder viele Einheimische getroffen habe, die darauf schwören, dass die Küche gut und preiswert ist: "The Bull Shed" in Kapaa. Ich kann bestätigen, dass das Essen sein Geld wert ist. Die Zeiten sind zwar vorbei, als es dort noch  ein richtig gutes Pfeffersteak samt Salad Bar für 24.95$ gab. Inzwischen (Oktober 2018) kostete es leider schon 37$ und die Baked Potato wurde mit 3$ extra berechnet. Am Grill sind die Küchenchefs allerdings einsame Klasse. Das bezieht sich auch auf die Fischfilets und die riesigen Lobster. Raffinierte Saucen dürfen Sie dazu nicht erwarten. Die Einheimischen schwören jedoch darauf und erhoben das Restaurant zur Nr.1 bei Steaks und zu Nr. 2 bei  den Restaurants überhaupt. Die Portionen sind groß und jeder Zweite geht mit einem "doggy-bag" nach Hause. Da man inzwischen auch draußen auf der Terrasse am Meer speisen kann, ist die Location noch interessanter geworden.
Der zweite Tipp bezieht sich auf "Hukilau Lanai", das ist das Restaurant, das zum Kauai Coast Resort in Kapaa gehört. Es bietet eine schmackhafte hawaiianische Küche an, deren Fischspezialitäten täglich wechseln und kreativ sind. Für 25 -36$ bekommen Sie neben dem Hauptgericht auch einen Salat oder eine Suppe dazu sowie Brot mit Olivenöl und Balsamico. Leider hat sich herumgesprochen, dass die kreative Küche des Besitzers und Küchenchefs so hervorragend ist, sodass Sie unbedingt vorher reservieren müssen. Am besten schon einen Tag vorher. Interessant ist auch die Weinkarte, denn es werden 30 Weine für jeweils zwischen 20 und 30$ angeboten, die gut zur hawaiianischen Küche passen. Man sitzt ausgezeichnet und wird freundlich bedient.

Kapaa hat sich gut entwickelt, was die Restaurants angeht. Das "Wahooo" ist leider  geschlossen, aber dafür gibt es ja Jo2. In Poipu liegen Roy`s und das Beach-House seit Jahren in der Gunst der Feinschmecker vorn. Jetzt ist sogar noch das "Red Salt" hinzugekommen. Das hat zwar ziemlich hohe Preise, aber allerorten von den Restaurantkritikern hohe Bewertungen bekommen. Das dazugehörige Hotel ist sogar die Nr.47 der besten Hotels Amerikas.
Wenn sie einen schönen Sonnenuntergang beim Abendessen genießen wollen, sollten Sie einen Tisch um 17:30 Uhr im Beach House reservieren. Das hochpreisige Restaurant ist von den Einheimischen im Jahre 2017 als Nummer 3 der besten Restaurants der Insel eingestuft worden.
Im Norden gibt es als besonderen Tipp noch das "The Bistro" in Kilauea. Die Küche ist hervorragend und das Boston Lager vom Fass auch. Wenn Sie exquisite Küche mögen, besuchen Sie Casa di Amici in Poipu und probieren Sie den Hummer in weißer Trüffelsauce mit frischen Gemüsen. Sie werden begeistert sein!
Gourmets sollten sich die aktuelle Ausgabe des "Kauai Menu- and Dining-Guide" besorgen. Den gibt es im Übrigen auch online. Schauen Sie doch mal rein. Schon beim Durchblättern werden Sie Appetit bekommen.
Dass Kaua´i sich in den letzten Jahren deutlich verbessert hat, merkt man auch daran, dass viele Restaurants in den amerikanischen Reiseführern Top-Beurteilungen bekommen haben. Und Po´ipu hat viele Attraktionen hinzugewonnen. Da um Po´ipu eine komplett neue Community mit vielen Luxusvillen entstanden ist, hat sich die erforderliche Einkaufslandschaft in Form des Kukui´ula Village bereits etabliert und beherbergt neben Merriman´s auch Ruth´s Steakhouse, das im Herbst 2017 eröffnet wurde.
Das mexikanische Restaurant "Tortilla Republic" hat großen Erfolg. Die Preise im Erdgeschoss sind akzeptabel, in der ersten Etage etwas höher; dafür gibt es dort bei schöner Aussicht hervorragende mexikanische Küche. Das ist leider auch vorbei, denn Mitte 2018 hat Tortilla Republik die obere Etage verkauft und das hawaiianische Restaurant "Kiawe" ist dort eingezogen. Sie werden nirgendwo auf den Inseln bessere Fajitas bekommen als im Tortilla Republic  - und das für 22 Dollar! Samstags und sonntags wird hier übrigens ein exzellenter  Brunch angeboten. Das ist dasselbe Prinzip wie bei Merriman´s: Der hat auch unten eine preiswerte Burger- und Pizza-Küche, während er oben in der ersten Etage in luftiger Höhe hervorragende Fischkompositionen anbietet. Die wurden sogar 2017 mit dem 1. Platz  unter den besten Fischrestaurants der Insel belohnt. Nebenan betreibt  das Dolphin Fishmarket Restaurant aus Hanalei eine Zweigstelle und kommt beim Publikum gut an. Hier habe ich den besten Opah auf der Insel gegessen. So ist im Kukui´ula Village ein regelrechtes "Futterzentrum" entstanden, an dem abends viel los ist. Es hat dem Poipu Village sehr viel weggenommen, das nun langsam ausstirbt. Sogar "Roys" ist dort verschwunden und hierhin umgezogen. Sein neues Restaurant "The Eating House 1849" auf der oberen Etage vom Dolphin Restaurant wirbt mit Plantation Cuisine aus der Vergangenheit von Hawaii. Mir hat es nicht gefallen, weil es mit seinen blank gescheuerten Tischen und Picknick-Bänken eine Wartehallenatmosphäre verbreitet. Alles ist laut, geschäftig und nicht gemütlich. Man sitzt zwar luftig, aber im Durchzug. Das ist auch der Fall im neuen "Lanai-Restaurant und Bar" mitten in der Fußgängerzone, das als Außenstelle des Living Foods Market eröffnet wurde. Es hat Bistro-artigen Charakter und ist etwas für Snacks und einen Happy Hour Drink. Für ein gemütliches Abendessen sind die anderen Restaurants interessanter.

Dadurch, dass Longs Drugs noch einen Supermarkt eröffnet hat, ist jetzt viel mehr los in dem Geschäftszentrum. Durch verschiedene Veranstaltungen, den Farmers´ Market und Musikvorführungen versucht man, das Kukui´ula Village noch attraktiver zu machen.

Das "Dolphin" Restaurant (unten) und "Roy´s Eating House 1849" in der ersten Etage  at the shops of Kukui´ula

Und hier als Tipp eines meiner Lieblingsrestaurants für Kapaa:
Jean Marie Josselin hat einen neuen Gourmet-Tempel in Kapaa, seiner alten Heimat, eröffnet.

Das unscheinbare Restaurant JO2 mit der Spitzenküche von Jean Marie Josselin am Kuhio Highway in Kapaa

Quinoa in einem Basilikum-Pesto mit Ziegenkäse und hawaiianischem Fenchel - ein Gedicht -

Die Preise in den Restaurants in Hawaii

Natürlich wollen Sie wissen, was die hawaiianischen Leckerbissen kosten.
Gegenüber den letzten Jahren sind die Preise gewaltig angestiegen. Während man eine Pizza noch für 10 $ bekommt und die Fast-Food-Ketten alles zu ähnlichen Preisen wie in Deutschland anbieten, kosten jetzt die Hauptgerichte in den Restaurants durchweg 22-35$ und mehr (Okt. 2018). In guten Restaurants werden das dann aber auch leicht 40 $ oder noch mehr. Sogar im Bull Shed, einem sicherlich preiswerten Family-Restaurant in Kapaa, wurde der Lobster vom Grill zwischen 48 und 56 Dollar angeboten - allerdings auch 18-20 ounces groß, also 500 - 600 g. Zum Essen trinkt man gewöhnlich Wasser (mit Eiswürfeln und einer Zitronenscheibe), das überall kostenlos serviert wird. Ein Glas Bier (0,33 l) kostet zwischen 5,50 $ und 8,50 $, je nach Restaurant. Oft gibt es einheimisches Bier vom Fass, das kräftiger ist und gut schmeckt. Die Biersorten der kleinen Hausbrauereien (Microbreweries) sind sehr populär geworden. Viele Restaurants legen Wert auf eine gute Weinkarte, weil diese bei den Bewertungen der Restaurants immer eine große Rolle spielt. Für ein Glas Wein bezahlt man zwischen 6 $ und 15 $, bei Merriman´s auch 19 $ oder 22 $, wenn es sich um hochwertige Sorten handelt. Die Preise für eine ganze Flasche der gängigen Sorten aus Neuseeland oder Kalifornien sind normalerweise durchaus akzeptabel; sie liegen zwischen 20 $ ...40 $ und natürlich auch noch höher. Allerdings kommt es darauf an, was Sie gern trinken. Die Auswahl bezieht sich vornehmlich auf Weine aus den USA; vielfach auch auf Australien oder Neuseeland. Außerdem ist meist ein deutscher Riesling mit auf der Karte.
Die Vorspeisen kosten durchweg zwischen 11 $ und 24 $; Brot und Beilagen müssen oft noch zusätzlich bezahlt werden - manchmal sind sie inbegriffen. Hierzu muss man die Speisekarte genau studieren und sollte sich nicht scheuen, danach zu fragen.
Die Kellner in Hawaii erklären meist ziemlich ausführlich die einzelnen Speisen, weil sie wissen, dass auch die Amerikaner vom Festland oft nichts mit den hawaiianischen Namen und Zubereitungsarten anfangen können. Achten Sie bei der Bestellung immer darauf, dass Sie zwischen Vorspeise und Hauptgang etwas Zeit eingeräumt haben möchten, sonst kommt beides superschnell - wenn nicht gleichzeitig!
Wenn Sie anschließend gefragt werden, ob Sie noch einen Dessert möchten und dies verneinen, kommt unweigerlich die Rechnung.

Trinkgelder in Hawaii

Der Nettobetrag auf der Rechnung ist bei vergleichbarem Standard und Währungsumrechnung nicht viel höher als bei uns in Deutschland; dazu kommen allerdings Steuern von 4,17 % und die Bedienung von mindestens 15 %. Aus einem Abendessen für 2 Personen  mit einem Rechnungsbetrag von 87,50$ werden immer 100 $ und mehr. Das sieht dann schon anders aus als in Deutschland. Viele Restaurants sind sogar so clever, dass sie für die ausländischen Gäste einen Stempel auf die Rechnung setzen, der einen Vorschlag für ein Bedienungsgeld von 15%, 18% oder 20% enthält. Bei manchen Restaurants auch 22% oder 25%. Je nach Zufriedenheitsgrad wird der entsprechende Satz zur Zahlung empfohlen. Das entbindet dann den Gast von der Berechnung des Trinkgeldes und ist sehr bequem für ihn: Er braucht nur den vorgeschlagenen Betrag einzufügen.
Allerdings ist noch ein raffinierter Stolperstein dabei: Der 15%ige Trinkgeldbetrag (oder höher) wird normalerweise vom Preis ohne die ausgewiesene Steuer berechnet. Wenn Sie aber die Rechnung  bekommen und zum Endpreis 15% hinzurechnen, liegen Sie eigentlich immer höher. Bei größeren Rechnungen sollte man also durchaus genauer hinschauen.
Das ist besonders wichtig, wenn die Beleuchtung schummrig ist. Selbst in Lahaina ist es uns wieder passiert, dass in der Rechnung 17% Bedienung eingerechnet waren und unter der Rechnung immer noch eine Zeile für Trinkgeld markiert war. So etwas ist gierig, aber wahrscheinlich in Touristenzentren nicht zu vermeiden.